Гальваника – метод нанесения тонкого слоя металла на какое-либо изделие. Этот метод применяется для придания защитных или декоративных свойств различным изделиям (чаще всего также металлических). Для применении гальванического метода к неметаллическим изделиям существует одно препятствие – нанести металл этим способом можно только на токопроводящие поверхности. Основные плюсы гальванизации:
- дешевизна и простота метода;
- очень тонкий слой металла (в пределах нескольких микрометров);
- высокое качество покрытия (редкие недостатки легко исправляются вторым слоем металла).
Кроме того, гальваника позволяет получить стойкое покрытие при минимальном расходе металла.
Гальваника основана на осаждении металла из раствора электролита, и может покрывать изделия различными металлами. Чаще всего применятся покрытия из никеля, хрома и меди. При этом меднение – самый простой способ покрытия, который можно произвести даже в домашних условиях (что нередко применяется в декоративных целях). Также медное покрытие применяется как основа для никелирования или хромирования, так как эти покрытия легче и качественнее осаждаются именно на медь.
В общем виде меднение выглядит как погружение изделия в ванночку из электролита, насыщенного растворенной (или растворяющейся во время всего процесса) медью. Для неметаллических изделий используется предварительное нанесения графитового порошка (для придания изделию электропроводности). При пропускании тока через электролит, на изделии (которое выполняет роль электрода) начинают осаждаться молекулы меди. Второй электрод является источником меди (уменьшается во время процесса). Благодаря достаточно дешевому и доступному составу электролита, медные покрытия часто применяют в домашних условиях для придания декоративных свойств различным изделиям. Промышленный способ меднения имеет некоторые отличия, но заключаются они в основном в размерах изделий и автоматизации работы.
Меднение деталей дает возможность защитить изделия от коррозии (медь – мягкий металл, но достаточно стойкий к влажности и многим агрессивным средам) и химических воздействий. Также медь часто применяется в качестве основы для последующего никелирования и хромирования, которые способны защитить изделия и от механических воздействий.
Также медное покрытие применяется при изготовлении печатных плат гальваническим методом. Такие платы обладают очень тонким токопроводящим слоем, что позволяет уменьшить паразитную емкость проводников и облегчает травление дорожек.
| 
